Tobago

Beste tijd om te gaan: De regentijd is van juni tot november. Beste tijd is dus tussen december en mei. Leuk detail is trouwens dat, ook in de regentijd, de meeste regen 's nachts valt (kunnen wij nog wat van leren...)
Water temperatuur: 25˚C in februari tot 29˚C in oktober
Temperatuur: 28˚C in januari tot 31˚C in november
Grootste attractie: Tobago is zowel boven als onder water veel te bieden. De noordkant van het eiland is een groot beschermd natuurgebied met prachtige regenwouden vol van kolibri's, papagaaien, teakbomen en een scala aan planten die we alleen kennen als huiskamerplant. Onderwater biedt Tobago een mooie combinatie van grote vis en Caribische "klein grut"
Belangrijkste minpunt: Tobago ligt aan de monding van de Orinoco rivier waardoor er veel voedingstoffen in het water zitten. Daardoor is het zicht vaak matig (max. 20 meter). Verder staat er redelijk wat stroming. De noordzijde van het eiland (waar zich de mooiste duikstekken bevinden) is een onontgonnen toeristisch gebied. Daardoor is de infrastructuur en de bevolking niet echt toerist-vriendelijk.

Aanvullingen of opmerkingen over deze pagina zijn meer dan welkom bij de redactie

Tobago vroeger

De eerste bewoners van Tobago bereiken het eiland van het vasteland van Zuid-Amerika rond 700 na Chr. Columbus spot het eiland maar landt er niet. De eerste kolonisten zijn Nederlanders die er ongeveer 80 jaar de dienst uitmaken. Dat wil niet zeggen dat het een Nederlandse kolonie is, sterker nog, toen een groep Franse kolonisten ruzie keer met de Nederlanders, koos de Staten regering de kant van Fransen omdat Frankrijk bereid was in ruil voor hulp, geld te betalen...Tot 1814 gaat het eiland 31 keer in andere handen over, varieren van Engels, Nederlands, Frans, Amerikaans, Zweeds en Pools. In 1761 wordt het eiland toegewezen aan Engeland. De suikerriet plantage schieten als paddestoelen uit de grond. Er worden veel slaven aangevoerd om er te werken en de kleine populatie oorspronkelijke indianen werd naar Trinidad gedeporteerd. De suikerriet plantages vormen de basis van de booming economie tussen 1820 en 1847. Een verwoestende hurricane vernietigd dan het hele landbouwareaal en Tobago zinkt weg in een diepe crisis. In 1889 wordt het eiland toegevoegd aan Trinidad, zeer tegen de zin van de bevolking.

Tobago nu

De samenwerking tussen Trinidad en Tobago blijft problematisch. Trinidad is een rijke eiland, vanwege de enorme olievoorraden en de Tobagians worden als "sufferdjes" gezien. In 1962 worden ze onafhankelijk van Engeland en door Tobago een grote mate van zelfstandigheid te geven, slagen de eilanden er toch in om gezamelijk een land te vormen. De economie van Tobago is vrijwel geheel afhankelijk van toerisme.

Tobago boven water

Boven water is Tobago in drie duidelijk te onderscheiden gedeeltes op te splitsen. Het zuidelijk gedeelte is het  "Ibiza" van Tobago. Stranden, veel resorts, bars, restaurants, winkeltjes, kortom een druk toeristisch gebied. Het midden gedeelte, tussen Scarborough en Plymouth is een overgangsgebeid tussen het vlakke zuiden en het bergachtige noorden. Vrijwel geen interessante bezienswaardige zaken. Scarborough is een drukke, hete, stoffige, luidruchtige stad die nauwelijks de moeite waard is. Dan het noorden. Heel dun bevolkt, met aan twee kanten een weg waar af en toe een dorpje ligt. Het grootste dorp is Charlotteville, aan de uiterst noordpunt. De twee wegen zijn overigens heel erg de moeite waard. Achter elke hoek komt wel een idyllische baai of een dichtbegroeid stuk oerwoud te voorschijn. Een wandeling in het nationale park (het oudste beschermde park ter wereld, opgericht in 1761!) is prachtig. Er zijn verschillende watervallen die mooi zijn om te bezoeken. De mooiste schijnt Argyle waterfall te zijn. Beide zijn met een gids zeker leuker dan zonder gids. Er zijn veel mooie vogels en planten die je zonder gids waarschijnlijk niet gezien zou hebben. Voor vogelaars moet het eiland een hele mooie bestemming zijn. Overal zie je de meest prachtige vogels rondvliegen

Een waarschuwing is er nog wel te maken over Tobago. Mensen zijn er niet erg verzot op toeristen. Vooral in het noorden doe je er goed aan geen foto's te maken van lokale bevolking want dat levert je geheid , op zijn minst, een boze opmerking op. Vriendelijkheid is ook geen kernkwaliteit van de Tobegonezen. Een ander opvallend punt is dat ze erg luidruchtig zijn. Niet zozeer qua stemgebruik maar wel met muziek. Auto's waar de kofferbak van open moet staan omdat daar boxen van een meter hoog in gezet zijn kun je al vanaf honderden meters afstand aan horen komen. Maar ook vanuit huizen hoor je vaak keihard muziek komen. Een laatste bijdrage aan het auditieve geweld wordt door de alom aanwezige hanen geleverd die vanaf een uur of 3, half vier beginnen te krijsen. Mocht je daar geen zin in hebben, zorg dan dat je een resort neemt (er zijn er ook een paar in het noorden) of een appartement buiten de dorpjes.

Tabogo onderwater

Onder water heeft Tobago een aantal sterke punten. Er is veel stroming waardoor er regelmatig grote vis te zien is. Haaien, manta's en soms zelfs walvishaaien en walvissen. Ook zijn er op Tobago een aantal stranden waar schildpadden broeden. Met name leatherback komen er relatief gezien veel voor. Vanaf eind maart broeden ze op Tobago, maar ook gewone karetschildpadden zie je vrijwel iedere duik. Een nadeel is het matige zicht. Twintig meter is wel de max en veelal minder. Het koraal is door de mindere lichtval ook een stuk minder uitbundig dan in bijvoorbeeld Bonaire. Overigens is het wel zo dat het grootste blok hersenkoraal te vinden is op Tobago en ook sponzen hebben er afmetingen die hun weerga niet kennen. Tot 2 meter in doorsnee! De meest in het oogspringende duikstekken zijn Speyside, de Sisters, London Bridge en The Nylon Pool.

Speyside is een baai in het noorden, die uitkijkt op twee eilanden, Goatisland en Little Tobago. Rond deze eilanden zijn vele prachtige duikstekken te vinden, vaak met veel beter zicht als in het zuiden. Het ligt aan de Atlantische kant van Tobago

Aan de Caribische kant van het eiland liggen de Sisters. Iets ten zuiden van de noordpunt komen een vijftal rotspunten uit het water. Daar heb je een grote kans op hamerhaaien, zelfs op redelijke ondiepte als 15, 20 meter.

Ook aan de Caribische kant ligt de Nylon Pool maar dan helemaal in het zuiden. Kapot gedoken door de toeristen die door divemasters meegesleept worden op een introduik. Omdat het de enige echte mooie stek is om te duiken wordt er heel veel gedoken.

Helemaal aan de andere kant van het eiland, op de noordpunt ligt London Bridge. Een boog waar de zee met woeste golven op hamert maar waar je toch door heen kunt duiken. Erg indrukwekkend!

Tobago op het web

• My Tobago

• Officiele site van ministerie van toerisme

• CaribStu (mooie beschrijven van duiksites en onderwaterleven)