Vertrek bij Glenn vanaf de Liesbosch met keurige touringcar om 09.00 uur naar vliegveld in Düsseldorf. Rond Keulen een half uur vertraging door file, we zijn precies drie uur voor vertrektijd op de terminal, als onze vlucht nog niet eens op de schermen staat. Inchecken gaat voorspoedig, er wordt nauwelijks naar kilo’s gekeken, alleen Marieke mag om onduidelijke redenen wel 70,- betalen. Douane is uiterst grondig, vinden in mijn rugzakje zelfs een vergeten kurkentrekker, die met minder dan 5 cm mes eraan toch mee mag. Rob Doumaid laat met verkeerde naam en heel “bomvormig” accupack alle bellen afgaan en wordt binnenstebuiten gekeerd. We eten een snack en shoppen in de 2 shops en wachten geduldig tot 14.40 uur. Prima vliegreis met Emirates Airways, drankje, watertje, maaltijd alle goed geregeld, menu met fraaie menukaart is ook prima te eten en geen laffe vliegtuighap. We gaan rond middernacht (local time) aankomen in Dubai, onze tijd 9 uur. Dan na 2,5 uur verder met nog kans op een hazenslaapje.
Donderdag 20 november 2008.
Komen om 07.30 locale tijd op het vliegveldje van Male (een eiland met een landingsbaan met voor en achter water) en worden met een dhoni naar de boot gebracht. De boot is een houten schip, niet helemaal zo luxe als in Egypte in 2006, maar zo te zien goed verzorgd. We maken nog met een paar man een kort tripje naar Male, met de dhoni heen, en na paar boodschappen en een rondje om de grote moskee met de "bus" (forse dhoni met banken en zitplaats voor ca 50 man, en zelfs met hele serie brommers en scootertjes aan boord, terug naar halte op het eiland vlak bij de ankerplaats van de boot en worden met klein volgbootje opgehaald. Om 3 uur eerste testduik, was geen groot succes, we waren duikleider en groep kwijt en vonden het rif niet. Ook mijn langzame klaren door verkoudheid (12m dalen in 12 minuten) maakte het minder aantrekkelijk. Na een eind dalen de bodem op 30 m gevonden, maar geen rif. Vervolgens maar weer omhoog. Een saaie 200e duik. Lekker avondmaal, iedereen (zelfs Glenn) is nog wat stil door korte nacht. Weer is wat wisselend, enkele bui geweest maar ook tijden met zon. Morgenochtend aan buitenzijde van rif duik met hoop op manta’s, opstaan om 06.00
Vrijdag 21 november 2008
Gewekt even na 6 uur, zon is net op, helaas achter flink wolkendek.Eerste duik bij manta poetsstation levert 4 mantas op korte afstand om ons heen, heel fraai om de beesten elegant door het water te zien glijden. Na ontbijt wat rust en amper 2,5 uur later tweede duik op zelfde plek. Ditmaal iets meer stroom, hard werken gecombineerd met lastig klaren levert me even een stressmoment met adem tekort, zuigen aan een automaat gaat niet echt fijn. Na even rust gaat het beter en komen er bij het rif 2 mantas die om en boven ons blijven cirkelen. We duiken telkens vanaf de dhoni, die ons van de boot naar de duikstek brengt en waar we eigen plek voor duikspullen hebben, alles bij elkaar; ook compressor staat op de dhoni. Na de duik lekkere warme lunch met een spaghetti stijf van knoflook, rijst, gebakken aardappelen, groente, salade en heerlijke lamscurry als bij Taj Mahal in Utrecht. Na de duik varen we flink end naar westen naar westelijke atolreeks. Duiken bij Rashdoo atol, mooie riffen in rare rechte stroken tot een plattegrond van rechthoeken om zandvlakten. Hele wolken visjes boven het rif, prachtig blauwe triggerfish, soms wegduikend als er makreel, tonijn of baars jagend voorbij komt. Tegen zes uur weer aan boord en tijd voor avondeten, weer een heerlijk maal op basis van hompen tonijn. Vroeg naar bed, slaaptekort is nog niet over en morgen om half zes weer op
Zaterdag 22 november 2008
Op voor zonsopgang (06:00), korte briefing en het water in op zelfde plek als gisteren in de hoop op hammerhead in the blue. Duik levert vooral veel blue, geen rif te vinden en geen vis te zien, na 25 min maar weer naar boven. Voor volgende duik varen we eerst een stuk naar North Ari Atol en maken duik op prachtige butt Makru Thila op 15 m diep met aan stroomkant hele wolken vis en jagende tonijn, blueray rog, kleine whitetip haaien en bovenop mooie tafelkoraal met eronder drie rustende kleine whitetips en ernaast twee grote octopussen, waarvan er een zijn hol uitkomt op zoek naar voer, zoekt met twee armen voorzichtig, spit dan een kluit op, kiept losse spul opzij en vindt kennelijk iets eetbaars. Mooi beest, prachtig aangepast aan kleur van ondergrond.Na lunch varen we stukje naar zuiden voor volgende duik. Het weer vandaag veel mooier, dunner wolkendek en nu en dan zon. Temperatuur een graad of 28. Derde duik van vandaag levert grote jagende baarzen en een enorme langoest verscholen in een hol. Vervolgens varen we stuk naar het zuiden naar kleine butt voor nachtduik, preparen op de boot bij dag om 17.50, duiken bij nacht om 18.05 uur, schemering is een woord dat niet bekend is op de Maldiven. Volop jagende rifhaaien, 5 of 6 grote turtles, murenen, een prachtduik. Naar bed om 22:00
Zondag 23 november 2008
Gisteren i.v.m. drie kleine lekjes in mijn slang van mijn automaat een andere geleend van Ton; vandaag gezien hoe snel lucht verdwijnt als een slang klapt, Miranda had een gescheurde inflatorslang. Duik op zelfde thila als de nachtduik van gisteren, geen turtle meer gezien, wel jagende baars, makreel en whitetip en wolken kleine vis rond het rif. Ontbijt om 8 uur, daarna weer rust (dagritme bestaat uit slapen-duiken-eten-slapen etc) Maken mooie tweede en derde duik, hebben in de ochtend mooi weer maar in de middag trekt het dicht en duiken we in de regen. Maken uitstapje naar alleen door Robinson en Vrijdag bewoond eilandje Dhigga met wit zandstrand, paar huisjes verscholen in het groen en palmen. We slenteren in een half uur het eiland 2 x rond.... Het was de bedoeling hier een bbq te houden, maar het is helaas niet echt droog. Aan boord blijkt alles voor een captains dinner gereed, twee grote rode baarzen, diverse vis en kip happen, rijst, pasta, gepofte aardappelen, salades staan klaar bij kaarslicht
Maandag 24 november 2008
We zijn bij het eilandje blijven liggen en maken eerste duik om half zeven bij een prachtige koraalformatie met veel overhangen en veel levende koraalsoorten. Bovenop hele verzamelingen tafelkoralen. Hoeveelheid vis valt wat tegen, wel zie je jagende makrelen en batfish. Tijdens ontbijt varen we verder. We gaan naar de zuidwestkant van South Aari Atoll, naar het kanaal tussen de atols voor een zoektocht naar whaleshark. Eerste duik levert hier niet veel op. Voor de tweede duik varen we langs de buitenzijde van het rif eerst een stuk op en neer om te spotten, en maken nog zonder contact met whale ons klaar voor de duik. Als we half klaar zijn is er vlakbij een whaleshark van zo'n 6 m lang aan de oppervlakte. We maken ons haastig verder klaar en gaan redelijk ongeregeld met bijna iedereen tegelijk het water in. Een paar geluksvogels zien het beest nog wegzwemmen, de rest hergroepeert en we maken er nog een normale zoekduik van, zonder verder nog groot wild te zien. Aan boord tijd voor een biertje, buiten is het weer nat.
Dinsdag 25 november 2008
Half zeven op, we varen eerst naar buitenkant rif om naar whaleshark area te gaan. Eerste duik zien we een verpleegsterhaai, verder weinig spectaculairs. Rif heeft duidelijk mede te lijden van golfslag, zelfs op 16 m diepte is beweging van golven goed voelbaar. Na de 1e duik blijven we op en neer varen op zoek naar whaleshark, bemanning doet duidelijk hun best om ons whaleschark te bieden. Tweede duik weer buiten het rif, ook een mooie duik; voorste club duikers ziet whaleshark! Bij het aan boord gaan, tijdens aftuigen van spullen wordt er nog een gespot en kunnen we er snorkelend nog snel een blik op werpen voordat hij in de diepte verdwijnt. Groot gevlekt, meter of 5 a 6 m lang. Lekker weer, heel snel te heet om in de zon te zitten. Derde duik weer buitenrif, ditmaal geen groot wild, wel leuke duik met veel leuke kleine vis, oa gele fluitvis. Na de duik koffie en thee met homemade donuts. Voor het eten maken we nog een nachtduik, half zeven het water in vanaf de dhoni, geheel nacht. Duik is mooi maar niet heel spectaculair, veel overdag actieve vis is verscholen in kleine holletjes, anderen zijn nu op jacht. Overdag saai bruin koraal wordt in de nacht een uitbundige kerstboom, die weer als schuilplaats dient voor kleine vis. Bij bovenkomen een mooie sterrenhemel, met een enkel wolkje. Aan boord terug een lekker maal en een biertje, rond 22.00 uur is het voor de meeste bedtijd.
Woensdag 26 november 2008.
Op om 6 uur als gewoonlijk, half uurtje varen met dhoni naar groep pinnacles, "5 rocks". Hoe ze het zonder gps vinden, met alleen zicht op eilandjes in de verte, is een raadsel. Prachtige koraalplaten op smalle voeten, met zeker 5 m overhang en vol met mooie waaierkoralen. Na het ontbijt is het deels dichtgetrokken en giet het een tijdje, terwijl we binnen South Ari Atoll een stuk naar het noorden varen. We maken tweede duik op aardig rif met drie pinnacles, wat stroming, deels te sterk om tegenin te zwemmen, in de luwte goed te doen. Bij bovenkomen blijkt de wind fors opgestoken en staat er forse golfslag, overstappen op de boot gaat pas na zoeken van wat luwte achter een eiland. We zien 2 napoleons. Na deze duik steken we over naar de oostelijke atols met wind en golven in de rug en maken nog een rustige duik langs het rif aan de oostkant. We zien paar murenen, kleine die agressief reageren en een mooie luipaard/netmurene. We blijven op deze plek liggen in de luwte van rif en eiland. Willem maakt nog uitstapje naar lokale medicijnman om van zijn jeugdpuistjes (koraalallergie(?)) af te komen.
Donderdag 27 november 2008
We maken eerste duik op mooi rif, helaas met te veel stroom. Als we beneden zijn klampt iedereen zich vast, wapperend in de stroom, er is niet tegenin te zwemmen. We gaan met de stroom mee langs het rif, het is een korte inspannende duik van 20 minuten, we zien een mooie napoleon. Na ontbijt maken we uitstapje naar het eiland Guraidhoo, we komen aan land naast het gekkenhuis, met een heel hoog “one flew over the cuccoo nest” gehalte. Dorpje met verzorgde straatjes, vrouwen aan het vegen, overal frames met netten, als ligstoelen. Bij een kokospalm komt als we langslopen met een flinke klap een kokosnoot omlaag, die wil je niet op de kop krijgen. Shoppen een beetje in het winkelstraatje met kleine shopjes. Vervolgens mooie duik langs glooiend rif met wat open zandplekken, op grootste zandvlak zien we whitetip van 1,5 m en tweede van 1 m. Ze zwemmen dicht bij om ons heen en de grootste gaat lui in het zand liggen. Als we dichterbij komen op 2 m komt hij weer in beweging en gaat wat verder op liggen. Schitterende beesten. Willem is onder water gefrustreerd door een zakje gel in het camerahuis op de verkeerde plek (voor de lens). Het zicht is goed mede dankzij de zon. Vandaag wel enkele donkere wolken en enkel buitje maar grotendeels mooi. Stevige wind sinds gistermiddag. Na de duik weer lekkere lunch (rijst, fijne pasta, lamscurry, kleine linzen, met curry gestoofde groente en komkommersla.) Meloen toe. Na lunch rusttijd, lezen slapen, computer bijwerken, zonnen, etc. Rust tot volgende briefing om 15.00. Briefing is voor een duik met stroming en vervolgens caves en overhangen met "washing machine" (slingerbeweging door golfslag voelbaar soms tot 20 m diep). Een aantal van de groep ziet dit, zeker na het gevecht tegen de stroom van vanochtend- niet zitten. We vragen een luie duik en gaan voor zelfde stek als laatste duik gisteren. Zien mooie tijgermurene die werd gepest door een valse poetsvis en zien kleine tijgermurene in een hol met kleine grijze murene. Mooie avond met zonsondergang bijna tot de zee, laatste stuk van de zonsondergang helaas net nog met wolken aan de horizon. Weer lekker avondmaal.
Vrijdag 28 november 2008 (laatste duikdag)
Eerste duik op rif vlak bij vorige stekken, mooie duik. Tweede duik is duik op pinnacle met wrakje van een trawler ernaast, op de trawler hele wolken kleine visjes. Naast pinnacle grote octopus op de bodem, zich aan het verweren tegen triggerfishes. Na lunch en rustpauze laatste duik stuk verder naar het noorden, mooie plek, we zien turtle, rifhaai en reuzenmurene. Avondmaal is opgezet op het achterdek, bij sfeerlicht, we krijgen een “maldivian meal” met heerlijke gerechten. Na het eten optreden van de crew met bongo’s en liederen (en buikdansje van Glenn).
Zaterdag 29 november 2008
Laat op, ontbijt en tegen 11 uur in Male voor rondje in de stad tot 4 uur, dan gaan we weer aan boord voor rust en avondeten en rust tot we naar vliegveld gaan. We bekijken vis en groentemarkt, shops, moskee en oude “Friday” moskee. Plaats is verzorgd, veel kleine shopjes, heel veel scootertjes en motoren, overigens alle opvallend geruisloos en wat link omdat alles links rijdt. Vismarkt vol met tonijn en 2 grote zeilvissen. Lunch met Willem en Marieke in hotel op bovenste 9e verdieping, met uitzicht over het stadje. In de middag nog wat verder shoppen en om 4 uur met de dhoni terug naar de boot, op zijn ankerplaats. We krijgen nog een laatste avondmaal aan boord, kunnen nog douchen (heel prettig, Male was warm en benauwd, op het water is er altijd genoeg wind, in de stad is het gauw zweterig met 29 graden en volle zon) en even slapen en gaan om 23.00 uur naar het vliegveld. Vlucht is netjes op tijd, om half drie in de nacht, iedereen probeert wat te slapen. In Dubai komen we aan om 6 uur lokaal; daar weer 3 uur de tijd voor koffie, hapje, shoppen en eventueel dutje. Vlucht naar Düsseldorf is nog 6 uur, weer goed verzorgd met ontbijt en lunch en drankjes. Raar om bij een warme lunch om half elf al aan een glas wijn te zitten…. In Düsseldorf staat het busje klaar en heeft de chauffeur ons snel gespot. Het weer is ernstig wennen, druilerig en een paar graden boven 0. Om 15.31 (tijdwaarneming van Glenn) passeren we Nederlandse grens, met langs de weg op veel plekken verregende sneeuw..., om half vier zijn we in Nieuwegein en staan de verschillende afhalers klaar of komen op tijd aanrijden. Een week is weer voorbij gevlogen, gelukkig alle duiken zonder problemen goed verlopen, grootste problemen waren een enkele verkoudheid en een enkele oorirritatie.
Douane is uiterst grondig, vinden in mijn rugzakje zelfs een vergeten kurkentrekker, die met minder dan 5 cm mes eraan toch mee mag. Rob Doumaid laat met verkeerde naam en heel “bomvormig” accupack alle bellen afgaan en wordt binnenstebuiten gekeerd. We eten een snack en shoppen in de 2 shops en wachten geduldig tot 14.40 uur. Prima vliegreis met Emirates Airways, drankje, watertje, maaltijd alle goed geregeld, menu met fraaie menukaart is ook prima te eten en geen laffe vliegtuighap. We gaan rond middernacht (local time) aankomen in Dubai, onze tijd 9 uur. Dan na 2,5 uur verder met nog kans op een hazenslaapje. .JPG)
Om 3 uur eerste testduik, was geen groot succes, we waren duikleider en groep kwijt en vonden het rif niet. Ook mijn langzame klaren door verkoudheid (12m dalen in 12 minuten) maakte het minder aantrekkelijk. Na een eind dalen de bodem op 30 m gevonden, maar geen rif. Vervolgens maar weer omhoog. Een saaie 200e duik. Lekker avondmaal, iedereen (zelfs Glenn) is nog wat stil door korte nacht. Weer is wat wisselend, enkele bui geweest maar ook tijden met zon. Morgenochtend aan buitenzijde van rif duik met hoop op manta’s, opstaan om 06.00 
Maken uitstapje naar alleen door Robinson en Vrijdag bewoond eilandje Dhigga met wit zandstrand, paar huisjes verscholen in het groen en palmen. We slenteren in een half uur het eiland 2 x rond.... Het was de bedoeling hier een bbq te houden, maar het is helaas niet echt droog. Aan boord blijkt alles voor een captains dinner gereed, twee grote rode baarzen, diverse vis en kip happen, rijst, pasta, gepofte aardappelen, salades staan klaar bij kaarslicht 
We gaan naar de zuidwestkant van South Aari Atoll, naar het kanaal tussen de atols voor een zoektocht naar whaleshark. Eerste duik levert hier niet veel op. Voor de tweede duik varen we langs de buitenzijde van het rif eerst een stuk op en neer om te spotten, en maken nog zonder contact met whale ons klaar voor de duik. Als we half klaar zijn is er vlakbij een whaleshark van zo'n 6 m lang aan de oppervlakte. We maken ons haastig verder klaar en gaan redelijk ongeregeld met bijna iedereen tegelijk het water in. Een paar geluksvogels zien het beest nog wegzwemmen, de rest hergroepeert en we maken er nog een normale zoekduik van, zonder verder nog groot wild te zien. Aan boord tijd voor een biertje, buiten is het weer nat.
Tweede duik weer buiten het rif, ook een mooie duik; voorste club duikers ziet whaleshark! Bij het aan boord gaan, tijdens aftuigen van spullen wordt er nog een gespot en kunnen we er snorkelend nog snel een blik op werpen voordat hij in de diepte verdwijnt. Groot gevlekt, meter of 5 a 6 m lang. Lekker weer, heel snel te heet om in de zon te zitten. Derde duik weer buitenrif, ditmaal geen groot wild, wel leuke duik met veel leuke kleine vis, oa gele fluitvis. Na de duik koffie en thee met homemade donuts. Voor het eten maken we nog een nachtduik, half zeven het water in vanaf de dhoni, geheel nacht. Duik is mooi maar niet heel spectaculair, veel overdag actieve vis is verscholen in kleine holletjes, anderen zijn nu op jacht. Overdag saai bruin koraal wordt in de nacht een uitbundige kerstboom, die weer als schuilplaats dient voor kleine vis. Bij bovenkomen een mooie sterrenhemel, met een enkel wolkje. Aan boord terug een lekker maal en een biertje, rond 22.00 uur is het voor de meeste bedtijd. 
Bij bovenkomen blijkt de wind fors opgestoken en staat er forse golfslag, overstappen op de boot gaat pas na zoeken van wat luwte achter een eiland. We zien 2 napoleons. Na deze duik steken we over naar de oostelijke atols met wind en golven in de rug en maken nog een rustige duik langs het rif aan de oostkant. We zien paar murenen, kleine die agressief reageren en een mooie luipaard/netmurene. We blijven op deze plek liggen in de luwte van rif en eiland. Willem maakt nog uitstapje naar lokale medicijnman om van zijn jeugdpuistjes (koraalallergie(?)) af te komen. 
Na ontbijt maken we uitstapje naar het eiland Guraidhoo, we komen aan land naast het gekkenhuis, met een heel hoog “one flew over the cuccoo nest” gehalte. Dorpje met verzorgde straatjes, vrouwen aan het vegen, overal frames met netten, als ligstoelen. Bij een kokospalm komt als we langslopen met een flinke klap een kokosnoot omlaag, die wil je niet op de kop krijgen. Shoppen een beetje in het winkelstraatje met kleine shopjes. Vervolgens mooie duik langs glooiend rif met wat open zandplekken, op grootste zandvlak zien we whitetip van 1,5 m en tweede van 1 m. Ze zwemmen dicht bij om ons heen en de grootste gaat lui in het zand liggen. Als we dichterbij komen op 2 m komt hij weer in beweging en gaat wat verder op liggen. Schitterende beesten. Willem is onder water gefrustreerd door een zakje gel in het camerahuis op de verkeerde plek (voor de lens). Het zicht is goed mede dankzij de zon. Vandaag wel enkele donkere wolken en enkel buitje maar grotendeels mooi. Stevige wind sinds gistermiddag. Na de duik weer lekkere lunch (rijst, fijne pasta, lamscurry, kleine linzen, met curry gestoofde groente en komkommersla.) Meloen toe. Na lunch rusttijd, lezen slapen, computer bijwerken, zonnen, etc. 
Rust tot volgende briefing om 15.00. Briefing is voor een duik met stroming en vervolgens caves en overhangen met "washing machine" (slingerbeweging door golfslag voelbaar soms tot 20 m diep). Een aantal van de groep ziet dit, zeker na het gevecht tegen de stroom van vanochtend- niet zitten. We vragen een luie duik en gaan voor zelfde stek als laatste duik gisteren. Zien mooie tijgermurene die werd gepest door een valse poetsvis en zien kleine tijgermurene in een hol met kleine grijze murene. Mooie avond met zonsondergang bijna tot de zee, laatste stuk van de zonsondergang helaas net nog met wolken aan de horizon. Weer lekker avondmaal. 
We krijgen nog een laatste avondmaal aan boord, kunnen nog douchen (heel prettig, Male was warm en benauwd, op het water is er altijd genoeg wind, in de stad is het gauw zweterig met 29 graden en volle zon) en even slapen en gaan om 23.00 uur naar het vliegveld. Vlucht is netjes op tijd, om half drie in de nacht, iedereen probeert wat te slapen. In Dubai komen we aan om 6 uur lokaal; daar weer 3 uur de tijd voor koffie, hapje, shoppen en eventueel dutje. Vlucht naar Düsseldorf is nog 6 uur, weer goed verzorgd met ontbijt en lunch en drankjes. Raar om bij een warme lunch om half elf al aan een glas wijn te zitten…. In Düsseldorf staat het busje klaar en heeft de chauffeur ons snel gespot. Het weer is ernstig wennen, druilerig en een paar graden boven 0. Om 15.31 (tijdwaarneming van Glenn) passeren we Nederlandse grens, met langs de weg op veel plekken verregende sneeuw..., om half vier zijn we in Nieuwegein en staan de verschillende afhalers klaar of komen op tijd aanrijden. Een week is weer voorbij gevlogen, gelukkig alle duiken zonder problemen goed verlopen, grootste problemen waren een enkele verkoudheid en een enkele oorirritatie. 